| EPZ nuttigt gemiddeld twee en een half miljoen kilo steenkolen per dag. De brandstof wordt per schip aangevoerd en opgeslagen op het 'kolenpark' in het Sloegebied. Van daar gaat de steenkool per transportband naar onze elektriciteitscentrale. |
| Een boot kan wel 150.000 ton steenkool bevatten die EPZ in acht weken omzet in elektriciteit. Op ons kolenpark kunnen wij ongeveer twee bootladingen kwijt. |
| |
| Fossiele brandstof |
| Steenkool ontstond miljoenen jaren geleden uit plantaardige resten. Door aardlagen is het samengeperst tot een harde, brandbare delfstof. Steenkool is ruim voorhanden. |
| Er zijn bewezen reserves die goed zijn voor tweehonderd jaar energievoorziening. De methodes om steenkool op te sporen en te winnen, worden steeds beter, zodat we waarschijnlijk nog langer toekunnen met de voorraden. Maar, hoe dan ook, de voorraden zijn eindig. |
| |
| Milieu |
| Bij het verbranden van steenkool komen stoffen vrij die miljoenen jaren in de diepe aarde lagen opgeslagen. Denk hierbij aan verzurende stoffen als zwavel en stikstofoxides. Tegenwoordig kunnen we die met moderne milieutechnologie voor een groot deel omzetten in onschadelijke stoffen. |
| EPZ beschikt over fijnstoffilters, een katalysator die NOx omzet in onschuldig stikstof en water en een rookgas-ontzwavelaar die van zwaveldioxide (SO2) gips maakt. |
| |
| Reststoffen |
| Als in de ketel de poederkool en de biomassa verbranden, blijven er reststoffen over: as en rookgassen. |
| De zware as (bodem-as) valt terug in de ketel en wordt aan de onderkant afgevoerd. De lichte as (vliegas) verlaat met de rookgassen de vuurhaard. De vliegas wordt in speciale filters afgevangen. |
| De bodem-as en de vliegas worden gebruikt in de cement- en betonindustrie. |
| De rookgassen passeren ook een katalysator die verzurende stikstofoxiden omzet in onschuldig stikstof en water: natuurlijke bestanddelen van de lucht die wij inademen. |
| Tenslotte passeren de rookgassen de Rookgas-OntzwavelingsInstallatie. Hier wordt verzurend zwaveldioxide omgezet in gips. Dat gebeurt door de rookgassen te besproeien met kalkhoudend water. Zwavel bindt met kalk en zuurstof en vormt gips. Dat gips wordt weer gebruikt als bouwmateriaal. |
| Pas daarna gaan de rookgassen de schoorsteen van onze kolencentrale uit. Ze zijn dan voor meer dan negentig procent ontdaan van verzurende bestanddelen. Ook bijna honderd procent van het fijnstof is weggefilterd. |
| Wat overblijft zijn kooldioxide en waterdamp. Naar milieutechnologie om ook deze laatste bestanddelen af te vangen of te recyclen, wordt volop onderzoek gedaan. |
|
